En base a investigaciones del CONICET, aprueban una ley para proteger una planta herbácea

La provincia de Misiones aprobó la semana pasada una ley que declara Monumento Natural y de Interés Público al Paspalum lilloi, una especie de planta herbácea exclusiva de las Cataratas del Iguazú y que está en peligro crítico de conservación. La protección legislativa de este recurso natural fue fundamentada por investigaciones realizadas por especialistas del CONICET que se desempeñan en el Instituto de Biología Subtropical (IBS, CONICET - UNaM), el Instituto de Botánica del Nordeste (IBONE, CONICET - UNNE) y en la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (UBA)

La Ley XVI - N° 172 fue aprobada por la Honorable Cámara de Representantes de la Provincia de Misiones con la finalidad de “lograr la preservación, conservación y reproducción de la especie”. También establece la prohibición de la extracción de su ambiente natural o cualquier otra acción u omisión que pueda afectar al Paspalum lilloi en todo el territorio de la provincia de Misiones.

Una de las impulsoras del proyecto de ley fue la investigadora del CONICET y actual directora del IBS, Ana Honfi, quien en los últimos años participó de distintos trabajos vinculados a esta especie junto con la investigadora del CONICET en el IBONE, Anna Verena Reutemann; el investigador del CONICET en el IBONE, Eric Martínez; la investigadora del IBONE, Mara Schedler; el investigador del CONICET en la Facultad de Agronomía de la UBA, Gabriel Rua y el investigador de la UNaM en el IBS, Julio Daviña. “Esta declaración es un avance muy importante para el cuidado del ambiente de la región en la que trabajamos y representa un reconocimiento a la actividad científica que desarrollamos en esta parte del país”, destacó Honfi , quien agradeció el trabajo de las diputadas Laura Grisel Duarte y Karen Victoria Fiege Wutzke y el diputado Juan Szychowski, quienes presentaron la iniciativa legislativa. 

Paspalum lilloi, es una especie reófila que crece en paredones o pendientes rocosas, sobre cascadas, saltos o bordes de ríos, exclusivamente en las Cataratas del Iguazú. Se considera una especie endémica de esta área natural protegida, que cuenta con condiciones paisajísticas y ecológicas excepcionales.

Esta especie ha sido objeto de diversas investigaciones científicas para determinar su caracterización botánica y cromosómica, además de las condiciones de su hábitat, distribución y modo de reproducción. Los estudios han demostrado que tiene baja capacidad de dispersión, debido a que requiere de condiciones ambientales altamente específicas, de suelos rocosos húmedos a anegados, con aguas corrientes torrentosas permanentes y altos niveles de humedad relativa ambiente, incluso neblina permanente en algunos sitios.

Los ambientes en los que crece el Paspalum lilloi fueron transformados en las últimas décadas por actividades antrópicas, como la construcción de represas hidroeléctricas, y por el impacto del cambio climático. Debido a esto, fue incorporada a la lista roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).